引言
野蛮时代的主要特征是，人类社会的生产以人工增加自然产物为主。原始人已学会驯养动物和栽培植物、制造陶器和金属工具，畜牧业、农业和手工业有了初步的发展和分工。
在这个时代以前，不管生活在那个地域的人，发展过程大体上是相同的。但是从这个时代开始，因为大陆上自然条件的差别，出现了不同的情况：亚洲、欧洲、非洲从畜牧业开始，慢慢学会栽种庄稼，才有了农业；美洲有些印第安人从栽培植物开始，而驯养家禽、家畜占辅助地位。
野蛮时代的低级阶段原始人的狩猎集团已经从流浪生活转变到在平原地区建立固定的村落。他们用石斧砍伐树木，建筑房屋，有的氏族住在一栋房屋里，能容纳七百人之多。房屋外边是庭园，庭园四周有木栅栏围着。在村落外边是广大的一圈猎区，猎区之外是森林，作为和其他部落的分界线。
因此，就有了发展畜牧业和农业的条件。从我国陕西省西安半坡村发现的居住区的遗址来看，当时的房屋建筑已经有相当的技术水平。这个居住区中央有一座一百多公尺方形大房子，四周有许多住宅群，由方形和圆形的房屋组成。房门都是朝南开，一进门两边有一道小隔墙，房子中间有一个灶坑。
建筑材料主要是草、泥土和木料。居住区的周围还有一条深宽各五、六公尺的大围沟，大概是为了防备猛兽的袭击。从这里可以看出氏族公社集体生活的图景。住在美洲密西西比河以东的印第安人，当时已经知道在园圃里种植玉蜀黍，知道种植南瓜、甜瓜及其他园圃植物的方法，这些东西是他们极为重要的食物。
他们住的房子是用木头造的，村落用木栅围起来。制造陶器是野蛮时代低级阶段最主要的发明，是一种重要的原始手工业，它是原始人的一个重大的创造。陶器用具给原始人的生活带来许多方便。陶器可以制成各种烧制食物的用具，做成饮食、汲水和储盛的用具，还可以做成自由搬动的陶灶。用陶器制成的陶刀，还可以作为生产工具。在发明制造陶器以前，原始人还不会使用饭锅。
据中国古代传说，那时烧饭的方法是“加物于燧石之上”或“以土涂生物”放在火上烧烤。美洲印第安人用皮囊放在地灶上烧水，或者用烤热的石头放在水桶里把水烫热。比较进步的是在木桶外边涂上一层泥巴，放在火上烧烤，当做烧饭的器具。最早的陶器是把泥巴涂在藤条编结的筐篮上，放在火上烧成的。后来利用粘土做成各种用具的坯子，就不再用木胎和藤胎了。
从兰州白道沟坪的一处窑场的许多窑群的遗址中，可以看出当时制造的方法是比较简单的。在地面上挖个坑作大膛，上面设置直径一米左右的窑箪，周围用草拌泥筑成圆顶窑室。陶坯放在箪上，下面烧木柴，就可以制成陶器了。中国古代传说中的“神农氏”时代是农业和制造陶器的。开始。《周书》称“神农耕而作陶”，《吕氏春秋》称“昆吾作陶”，这都证明古代有很多氏族发明了制造陶器。
在甘肃发掘出来的古代陶器有瓮、钵、瓶、簋、盘、盂、碗、碟、鼎、鬲祭祀用具和日用器具。中国的陶器以三条腿的鼎、鬲为其特征。在我国辽宁、吉林、黑龙江、云南、甘肃、宁夏、湖北、山东、江苏、浙江等地，曾发现了原始人使用过的大量的陶器遗物。如辽宁的北票、凌源、朝阳等地，发现了大量的三条腿的陶器鬲、鼎、甌等。
这就证明早在远古时代，东北地区的古代文化与中原地区的古代文化具有一致性。野蛮时代的中级阶段畜牧业和农业的发展，在亚洲、欧洲、非洲和在美洲的情况不同，一般地说，由畜牧业到农业的发展是生产发展的主要情况。驯养动物是畜牧业的开始。原始畜牧最早是养狗，狗可以帮助狩猎，也可以食用。
以后，人们又把羊羔和其他幼小动物抱回村落来饲养，准备在没有肉食时再杀来吃。后来发现羊生长很快，繁殖很多，养一对羊在一年内就生两次小羊，羊还可以挤奶，羊乳和羊毛又可供给日常需要。
养羊的收获经常比打猎的收获还要可靠。于是，驯养吃草的动物如野牛、野马、野鹿等，也逐渐发展起来了。依靠畜牧业谋取生活资料的原始人，就沿着河流走向肥美的草原，不愿再回到山林地带去了。在东大陆，野蛮时代中级阶段大概是从驯养供给乳类和肉类的动物开始的，植物的种植在这一时期似乎很久还不知道。中国古代生活在蒙古高原的部落，后来有的分散到了*河流域和渤海沿岸，有的分散到了甘肃、陕西一带，才开始转向农业的发展。
一九七二年三月，在云南元谋地区的原始社会文化遗址中，发现大量农作物遗迹和房屋遗址，如柱洞、墙基、草拌泥等，说明当时人类已经在那里定居下来，从事农业和畜牧业生产了。从采集植物转变到栽培植物，是若干时期经验的积累。在美洲，最初是在庭园中栽培植物，如野蛮时代低级阶段的印第安人那样。在东大陆，谷物的种植很可能是从牲畜饲料的需要引起的。由于采集饲料发现谷物种子经过栽培，可以成为人的食物，于是，人们逐渐向草原上扩大耕地，后来谷物逐渐成为人类的主要食物。
农业生产只有当人类依靠谷类为主要食粮的时候才能发展起来。也只有人类知道用杵臼捣碎干坚的谷粒，用淀粉质制成粥糊或烤饼的时候，谷物才被人看成宝贵的生活资料，才把劳动力集中在农业劳动这方面来，以取得新的生活资料。当北美新墨西哥的印第安人、墨西哥人，以及中美洲人和秘鲁人，还处在野蛮时代中级阶段的时候，他们就在人工灌溉的园圃内种植玉蜀黍和其他食用植物，这些东西是他们生活的主要来源。
他们已经驯养了若干种动物，如墨西哥人饲养吐绶鸡，秘鲁人饲养羊驼等。而且他们还知道了某些金属的加工，当然他们对铁的加工是不知道的，仍然使用着石制的武器和工具。当时从事农业劳动的生产工具是很粗陋的。中国古代社会的原始农业，据传说开始在“神农氏”时代。《淮南子·汎论训》篇称：“古者剡耜而耕，磨蜃而耨。”
意思是：古时削木棒来掘地，磨蚌壳来锄草。可见，原始农业只是用曲木棒掘地和用蚌壳来锄草。根据半坡村遗址发现的生产工具来看，当时农业生产的过程可能是这样的：先用石斧砍倒树木，放火烧掉，开辟出一块空地，再用石铲和石锄平地、松土、除草，然后下种籽。等到收获的时候，就用石刀和陶刀来收割。
在半坡村遗址中还发现有粟皮壳，证明那时已经发明一些简单的谷物加工工具；在陶罐里还有白菜或芥菜一类的种籽，说明不仅种粮食，而且已经种植蔬菜了。可见，我。国是世界上农业发达最早的国家之一。野蛮时代的高级阶段－以发明熔炼金属，制造铜器和铁器为主要特征。金属的加工，在野蛮时代中级阶段已经开始。最早的铜器也是经过加工制造出来的。
原始人在采集燧石的时候，就发现了天然铜，就是绿色的孔雀石。这种天然铜被当做一般石头来制造，用石椎一打就变成更加坚硬的发光的金属，可以做成生铜的工具。这种制造法叫做“冷锻”。天然铜块遇到火就变了样，石头熔化成*泥一样的浆液漏到炉底下去，原来的石头没有了，炉底下凝结着一块红铜。原始人由此发明了铸铜的技术。他们逐步学会制造模型，把铜液浇入模型去铸成器具。
后来，他们又知道从铜与锡的混合当中炼出坚硬的青铜来。中国古代铜器，在山东龙山发现过鹤嘴锄，甘肃的辛店、寺洼、沙井均有铜器发现。据考古学家的初步证明，大约是公元前二千年以前的历史文化遗迹，参照古代历史传说，约是尧、舜时代的金属工具。他们冶炼的红铜成份很纯，除千分之一、二天然杂质外，没有人工加入锡或铅的成份。这种红铜质地稍软一些，直接经过捶打就能制成各种工具。
由于金属工具的发明，社会生产力提高了一步。农业有了大规模的发展，手工业有了较好的工具，各种劳动生产的技术都提高了。这个时期，人们使用鹤嘴锄和牛拉犁。开垦了大片耕地，知道春夏秋冬的气候季节和各种谷物生长的特性，懂得用烧荒草来肥田和沟渠灌溉等方法增加粮食的产量，并且逐步发明了制面粉、榨油和酿酒的技术。
这个时期，人们发明了织布机。织梭代替了用手编结，有了麻布、羊毛布等衣料。这个时期，人们已经发明了造船和造车，修筑城墙和城门，制造盔甲、刀剑和盾等兵器。在手工业工具方面，已经有了风箱、熔铁炉、制陶器的旋盘等。这个时期，文字记录已经开始。如中国的象形文字和埃及的象形文字，为进入文明历史做了准备中国古代传说的尧、舜、禹，大约是处于野蛮时代高级阶段。
结语
在欧洲，以希腊英雄时代为典型的代表。这就是野蛮时代社会生产力发展的大致情形。原始社会至此已发展到最高阶段，并且到了原始公社制解体的阶段。人类历史再往前发展，就进入奴隶制社会了。